Путешествие для отличников

Регион Центральной – Западной Македонии – популярный туристический центр Греции, изобилующий природными и культурными достопримечательностями. Поездки сюда пользуются большим спросом и у наших соотечественников - по данным статистики, в 2005 г. число гостей из России увеличилось здесь на 36%, а за 8 месяцев текущего года – еще на 30%.

Салоники
Столица Македонии – город Салоники (Фессалоники) был построен в 315 г. до н. э. царем Кассандром в честь своей жены, сводной сестры Александра Македонского Фессалоники. Сегодня здесь бережно хранятся памятники старины: римские, византийские, поствизантийские, османские. Огромный интерес представляют местные церкви: мозаики и катакомбы храма Святого Дмитрия, великолепный храм святой Софии с громадным куполом, церкви Святых Апостолов и Святой Екатерины - образец искусства эпохи Палеологов, золотого века Салоник. В Салониках много музеев и картинных галерей, в том числе уникальный Археологический музей, Музей византийской культуры, Музей истории искусств, расположенный в Белой башне, являющейся символом города.
Кроме того, по словам префекта округа Салоники Панагиотиса Псомиадиса, город – крупнейший международный порт, сюда приходят круизные корабли из многих стран мира. «У нас очень много интересных мест: православные святыни, памятники архитектуры мирового значения, - рассказывает господин Псомиадис. - Между Россией и Грецией существуют давние и прочные связи. В этом году мы создали организацию по развитию туризма и маркетинга, где заняты специалисты туристического сектора».
В Салониках и пригородах около 120 гостиниц с общим фондом 7-7,5 тыс. мест. Примерно 25% построены в период с 2000 по 2006 гг., остальные прошли капитальный ремонт. В 16 км от города расположен аэропорт, в 2 км от которого начинаются пляжи. На расстоянии часа езды от Салоников - семь горнолыжных курортов.
В прошлом году Салоники приняли более 250 различных конгрессов и семинаров. Здесь расположен Helexpo – крупнейший международный выставочный центр с двумя залами, вмещающими более 2 тыс. человек. Общая площадь комплекса – 18 тыс. квадратных метров, треть из них – крытые павильоны.

Халкидики
Отправляясь из восточной части Салоников по недавно открытой трассе Эгнатия, путешественники попадают на полуостров Халкидики, состоящий из трех «пальцев»: западного - Касандра (Паллена), центрального – Ситонья (Лонгос) и восточного – Айон-Орос (Святая гора), или Афон.
Область Халкидики, особенно ее западная часть, являлась, по свидетельству древнегреческих писателей, ареной борьбы мифических гигантов с олимпийскими богами. Победу одержали боги, и с тех пор все здесь подчиняется божественным законам спокойствия и безмятежности. Халкидики - один из лучших курортных и туристических районов Греции с первозданной природой, спокойным морем, красивыми бухтами и солнечными пляжами. Здесь множество культурных и археологических памятников старины. Например, городок Олинф, который был построен в 432 г. до н. э. Мозаичные панно, найденные здесь археологами, являются древнейшими из всех знаменитых мозаик, обнаруженных на территории Греции.
Осмотр всемирно известной Петралонской пещеры, где в 1960 г. был найден череп древнего человека, предположительный возраст которого - 200 тыс. лет, не займет много времени. Но яркие впечатления гарантированы. В самой пещере множество сталактитов и сталагмитов всевозможных форм и размеров.
Урануполи – последний город округа Халкидики перед монашеским государством Афон (Айон-Орос). Из Урануполи отправляются на Святой Афон паломники, из его гавани отплывают корабли, направляясь в Карея. Сам Афон состоит из 20 монастырей византийской эпохи с богатыми собраниями сокровищ, древних рукописей, фресок. Помимо монастырей, здесь есть 12 скитов и кельи, которые предоставляются монастырями небольшим группам монахов. Попав сюда, словно переносишься на тысячу лет назад. Кстати, жители Афона и их гости живут по «старому», византийскому времени. Здесь действует так называемый «авато» - запрет на въезд в монашеское государство женщин. Ежедневно Афон могут посетить 120 греков и десять иностранцев по специальному разрешению.
«Отельная база Халкидиков насчитывает 500 гостиничных комплексов, не включая апартаменты и студии. В общей сложности - это 450 тыс. койко-мест. «Мы ориентируемся на разнообразные виды отдыха, стараемся сделать отдых на Халкидиках круглогодичным», говорит президент Ассоциации гостиниц полуострова Герасимос Бакоянис. – Сегодня более 40 отелей в регионе работают в зимнее Aa В 10 гостиницах Халкидиков есть spa-, талассо-, велнес-центры. Самые крупные из них - «Потро Карас», «Сани», «Океания». В 2006 г. по эгидой Ассоциации прошел первый съезд владельцев местных гостиниц, на котором появился слоган: «Халкидики – это то место, о котором вы мечтали».
На полуострове также работают гольф-клубы, яхт-клубы, казино, теннисные корты. Здесь проложены 20 пеших и 17 велосипедных маршрутов, есть термальный источник в Агиа-Параскеви. В последнее время особое внимание уделяется развитию агротуризма - в селах по сей день сохранились старинные нравы и обычаи; можно принять участие в народных обрядах и праздниках, научиться танцевать сиртос, зейбекико и хасапико, послушать греческую народную музыку.
В текущем году Халкидики уже посетили около 700 тыс. туристов, в том числе почти 100 тыс. россиян. Ожидается, что в 2007 г. число гостей из РФ здесь увеличится до 150 тыс. человек. Бронирования мест в гостиницах на следующий сезон уже начались. Активно ведется подготовка русскоязычного персонала, изучаются возможности приема российских студентов из профильных вузов для прохождения практики.

Пиерия
«Когда место привлекательно и интересно, боги остаются там жить. На Олимпе остались 12 богов, это благословенная земля», - шутит вице-префект округа Пиерия. Сегодня в регионе около 16,5 тыс. мест, в основном в гостиницах семейного типа, прошедших капитальный ремонт, 35 тыс. мест в апартаментах и студиях, 6 тыс. мест в кемпингах. Активно развиваются паломнический, культурный, экстремальный, агротуризм. Каждый год в июле в Пиерии проводится Олимпийский марафон – спортсмены со всего мира поднимаются на Олимп.
В регионе расположены важнейшие памятники византийского и поствизантийского периодов. Например, Старый монастырь Святого Дионисия, который был построен в 1500 г. У подножия Олимпа находится античный Дион – религиозный центр древней Македонии. Он окружен стеной, которая впервые была воздвигнута в конце IV в. до н. э. Здесь обнаружены святилища Зевса, Деметры, Диониса и Изиды, театр, стадион, древние захоронения. Дион - один из наиболее известных древних македонских городов. Именно отсюда отправился в свой последний поход Александр Македонский.

Пелла и Вергина
Отдыхая в Центральной Македонии, невозможно обойти вниманием древнюю Пеллу – город, основанный, как и Дион, в 400 г. до н. э. царем Архелаем. Пелла была резиденцией царей Филиппов. В то время город находился рядом с морем, которое затем отступило.
В 11 км от Верии, у подножия горы Перион, на высоте 120 м над уровнем моря находится поселок Вергина - один из самых значительных памятников Македонии, да и всей Греции. Поселок стал знаменит, когда осенью 1977 г. здесь была обнаружена неразграбленная могила царя Македонии Филиппа II, отца Александра Великого. Это явилось подтверждением того, что первая столица Македонии - Эгеи - находилась на месте сегодняшней Вергины. Эгеи были главным городом Македонского государства до переноса столицы в Пеллу. Но согласно древним традициям царей Македонии продолжали хоронить в Вергине. Внимание посетителей здесь сегодня привлекают три памятника археологии: кладбище на кургане, эллинистический дворец и царские захоронения. Стоит осмотреть и музей Вергины, где хранятся потрясающие воображение находки: золото македонских царей, найденное в неразграбленных захоронениях, – тончайшей работы золотые венцы и диадемы, изделия из слоновой кости, золотые погребальные урны, уникальное оружие - щиты, кирасы, шлемы, футляры для лука и стрел, серебряная утварь, ткани. Часть находок перевезена в Археологический музей Салоников, где они экспонируются в специальном зале.

Метеоры
Отдыхая в Македонии, нельзя не посетить Святые Метеоры - удивительное монастырское государство между небом и землей, основанное на гигантских обрывистых скалах в северо-западной части Фессалийской равнины. Это место выбрали для своего обитания отшельники, чтобы быть ближе к Богу и, отрекшись от земной жизни, посвятить себя молитвам и духовной сосредоточенности. Метеоры – второй после святой Афонской горы центр православного монашества Греции. Здесь можно увидеть монастыри Большой Метеорон, Святого Варлаама, Святой Троицы, Святого Стефана, Русану, Святого Николая. Библиотеки монастырей и их ризницы, где хранятся священные реликвии, представляют собой сокровищницу христианского искусства. ЮНЕСКО объявило этот регион памятником мирового культурного наследия.