Рулетка в азиатском Ватикане

Макао потеснил Лас-Вегас на игровом Олимпе
Российским туристам еще предстоит открыть для себя Макао (Аомынь) – бывшую португальскую колонию, а ныне - уникальный город Китая, который за последнее десятилетие превратился в подлинную мекку международного туризма. Ежегодно сюда, на крохотный клочок земли площадью 16 кв. километров, приезжают отдохнуть, полюбоваться местными достопримечательностями и испытать судьбу в игорных заведениях свыше 6 млн туристов.

Столица игорного бизнеса
Те, кто считает, что мировая столица игорного бизнеса – это Монте-Карло или Лас-Вегас, ошибаются. В 2004 году в Макао открылось казино Sands Macau - крупнейшее в мире по количеству игорных столов (их тут 277). А после ввода в эксплуатацию в прошлом году громадного игорного комплекса Wynn Macau этот приморский анклав КНР (у Макао, как и у Гонконга, особый политико-административный статус) превзошел Лас-Вегас по основным финансовым показателям: суммарному обороту и доходности игорных заведений. В ближайшие годы разрыв станет еще заметнее, ибо гостинично-игорные комплексы Макао плодятся, как грибы после дождя. В 2007 году открыли двери The Venetian Macao, Four Seasons, MGM Grand Macau, Ponte 16, Far East Consortium Complex и Grand Hyatt, в 2008 году их ряды пополнят Galaxy Cotai Megaresort, City of Dreams и Oceanus, в 2009 – грандиозный Mandarin Oriental.
По аналогии с Лас-Вегас-стрип китайская игорная столица в нынешнем году открыла Макао-Котаи-стрип, где плечом к плечу встала новенькая, с иголочки, «великолепная семерка» гостиниц-казино с Venetian Macao во главе и общим номерным фондом на 19 тыс. гостей. И это без учета далеко уже продвинувшихся переговоров с местными властями сэра Ричарда Брэнсона, главы международной гостиничной сети Virgin Group, который собирается купить в Макао участок земли и построить на нем игорно-отельный комплекс с годовым оборотом не менее $3 млрд.
В Макао упоенно играли во всевозможные азартные игры с незапамятных времен. Уж на что китайцы – легендарная по этому показателю нация (жаль, Достоевский сюда не добрался, иначе бы его роман «Игрок» точно получил бы продолжение), но в Макао масштабы этого повального увлечения переходили все мыслимые границы. Власти, осознав всю тщетность неоднократно предпринимавшихся попыток обуздать порок, решили в итоге поставить его на службу казне и фиску: с 1850-х годов португальское правительство легализовало игорный бизнес Макао. И город стал расцветать: налоговые поступления с игорных заведений обеспечили ему взрывной рост экономики и благосостояния. Макао стремительно обрел славу «восточного Монте-Карло», а позднее – «азиатского Лас-Вегаса». Но это случилось уже после внедрения в колонии в ХХ веке игорных казино западного образца.
Первую монопольную концессию на постройку игорных казино предоставили в 1937 году компании Tai Xing. Но она оказалась несколько консервативной в своих подходах к игорному бизнесу, и в 1961 году колониальные власти передали монопольные права консорциуму Sociedade de Turismo e Diversoes de Macau (STDM), во главе которого стояли четыре крупных семейных клана. В 2002 году правительство Макао покончило с монопольной системой регулирования, начало выдавать лицензии на строительство гостинично-игорных комплексов и другим инвесторам. Так оказался порожден сегодняшний бум, накрывший, как цунами, даже славу легендарного Лас-Вегаса. Тем не менее старейшая игорная корпорация STDM, владеющая 16 казино в Макао, по-прежнему остается безусловным фаворитом на местном игровом поле.
Кстати, казино хоть и профилирующее, но отнюдь не доминирующее направление индустрии азартных игр, которая обеспечивает городу более 40% ВВП. В Макао процветают лошадиные и собачьи бега, спортивные букмекерские конторы, всевозможного рода лотереи.
Скачки проводятся каждый вторник и по выходным на ипподроме острова Тайпа (450 тыс. кв. метров, 18 тысяч мест). Администрирует их Жокей-клуб Макао, контроль над которым с 1991 года осуществляет клан Стэнли Хо. Клуб является одним из крупнейших в городе работодателей (1400 служащих, занятых полный рабочий день, и 1100 – неполный). Оборот ставок на бегах превышает $4 млрд в год.
«Собакодром» (это дословный перевод официального названия Canidrome) находится на проспекте Хенераль Кастелу Бранку, бега проходят каждый понедельник, вторник, пятницу и выходные. Входной билет (он же служит начальной ставкой) стоит $10. Ставки можно делать и за пределами «Собакодрома», например в букмекерских офисах при гостиницах Hotel Lisboa, Jai-Alai Palace и Kam Pek Casino.

И Запад, и Восток
С пляжами в Макао все в порядке, можете не сомневаться. А особый шарм городу придает его колониальное прошлое. Кстати, совсем недавнее - под юрисдикцию Китая Аомынь перешел лишь на рубеже третьего тысячелетия, 20 декабря 1999 года. Макао - одно из самых старых поселений европейцев в Азии, удивительный сплав Запада и Востока.
Для любознательного туриста здесь настоящий рай. Начать, наверное следует с памятников культового характера: ведь Макао несколько веков служил азиатской резиденцией римско-католической церкви. Местный епископ контролировал громадную территорию от Гоа на западном побережье Индии до Нагасаки в Японии. Так что задолго до того, как стать «восточным Монте-Карло», город приобрел титул "Ватикан Азии". Действительно, католических церквей здесь великое изобилие - в пересчете на один квадратный километр их здесь больше, чем в Ватикане.
Наиболее величественный и хорошо сохранившийся памятник христианской культуры в Макао - собор Святого Павла. Его построили иезуиты в XVII веке. Фасад собора – своего рода «визитная карточка» Макао, доминирующая тема местной сувенирной продукции. Самый замечательный вид на этот фасад, кстати сказать, открывается со стен старинного португальского форта Святого Павла.
Среди культовых сооружений других религий прежде всего выделяется храм богини А-Ма - самый древний в Макао. Его построили 600 лет назад в эпоху правления династии Мин. Именно под его куполом в 1557 году состоялась церемония передачи Макао в аренду Португалии. Из буддистских храмов самые интересные - монастырь Куньям, посвященный богине милосердия Авалокитешвара (построен в 1627 году) и храм Линь-Фон (1592 года) рядом с пограничными воротами Портас-ди-Серку – яркий образчик классической буддистской архитектуры.
Отдохнуть от экскурсий по городу можно тоже с просветительской пользой, отправившись в парк с гротами Луиша ди Камоэнса. Классик португальской поэзии побывал в Макао и посвятил «жемчужине Востока» немало лирических строк. Парк удивительно красив и романтичен, образчиками для него послужили знаменитые сады китайского города Сучжоу.
Кстати, в Макао до сих пор находится в обращении местная валюта – патака. Курс ее почти идентичен гонконгскому доллару (примерно $0,16).

Как добраться
Собственным международным аэропортом Макао обзавелся в 1995 году. Но гости попадают сюда главным образом через Гонконг - 45 минут приятного морского круиза на высокоскоростных судах с подводными крыльями или по суше из китайского города Чжухай (30 минут езды). Въездная виза оформляется при пересечении границы, стоит она $12.
Еще одно неоспоримое преимущество Макао - его роль транзитного транспортного узла для путешествий в Китай, Гонконг, Юго-Восточную Азию и даже Австралию. Из аэропорта Макао следуют бюджетные рейсы в Таиланд, Сингапур, Малайзию и на Филиппины. До международного аэропорта Гонконга – рукой подать, а уж оттуда можно улететь в любой регион планеты. При этом не потребуется даже получать гонконгскую визу. С Макао, как это ни странно, вполне разумно начинать путешествие и в материковый Китай: получить китайскую визу в Макао значительно легче, чем в России.

Сергей СВИСТУНОВ