Первое столичное собрание музыкальных редкостей зародилось в недрах Московской консерватории в виде открытого 11 марта 1912 года фонда имени Н. Г. Рубинштейна — таким образом, музей начал отсчёт второго века своей истории. В 1943 году он был выделен из состава консерватории, в 1954-м — получил имя Михаила Ивановича Глинки. Дважды собрание меняло адрес: до начала 1980-х экспозиция располагалась в уникальном здании палат Троекуровых XVII века в Георгиевском переулке.

 

В конце 1950-х музей имени Глинки «прирос» первым филиалом — по завещанию замечательного русского пианиста Александра Гольденвейзера ему перешли его уникальная нотная библиотека и квартира на Тверской, 17.  Сегодня в состав музея, помимо неё и главного здания на улице Фадеева, входят открытая в прошлом году музей-квартира Николая Голованова в Брюсовом переулке, 7, Мемориальная усадьба Фёдора Шаляпина на Новинском бульваре, музей «Чайковский и Москва» на Кудринской площади, Музей Сергея Прокофьева в его последней квартире в Камергерском переулке.

  

Готовится к открытию Дом-музей Сергея Танеева  в уникальном деревянном особняке в Малом Власьевском переулке. Большая часть филиалов и главное здание располагает различной вместимости залами, что позволяет организовывать циклы разнообразнейших — и подчас уникальных — концертных программ. В 2010 году в состав коллекции музея вошли более 300 предметов из Государственной коллекции музыкальных инструментов РФ.

 

«Одна из самых трудных частей нашей работы, - сказал заместитель директора музейного объединения Владимир Лисенко, - это совместить статус музейного помещения — как в Брюсовском, на Тверской, в Камергерском — с режимом функционирования обычного жилого дома. Однако в последнее время мы научились находить необходимые и разумные компромиссы».

 

Сегодня Музейное объединение имени Глинки — это более 860 тысяч единиц хранения: около 400 тыс. экспонатов фонда архивно-рукописных материалов (из них более 550 личных архивных фондов композиторов), около 175 тыс. единиц хранения фонда печатных источников, более 85 тыс. единиц хранения фонда звуко- и видеозаписей и, наконец, более 3 тыс. музыкальных инструментов, самый старый из которых датирован  XIII веком. Среди них имеются скрипки работы Страдивари, Гварнери и Амати, скрипка Давида Ойстраха, фисгарамонии Сергея Танеева и Сергея Рахманинова, гитары Фёдора Шаляпина и Леонида  Утёсова, и др.

 

Одна из главных сторон деятельности Музыкального объединения имени Глинки — организация выставок различного масштаба. От весьма значительных — такова занимающая весь третий этаж главного здания музея экспозиция «Два великана. Взгляд из XXI века», посвящённая 140-летию со дня рождения Шаляпина и Рахманинова (причём, как подчёркивает зав. отделом по связям с общественностью Елена Давыдова, речь идёт не только об их месте в истории музыкального искусства — рост Шаляпина составлял 196 см, Рахманинова — 198 см, он был самым высоким из великих композиторов). Эта выставка проработает до конца нынешнего года.

 

С 7 февраля 2013 года музей начал цикл выставок и совсем иного масштаба - «Крупным планом». Иногда такого рода выставки в музеях называют выставкой одного экспоната.«Продолжительность экспонирования, - рассказывает г-жа Давыдова, - одна неделя. Сегодня мы представляем на ней уникальные шахматы, вырезанные из дерева великим русским актёром Михаилом Чеховым. Белые фигуры — силы добра, чёрные — всевозможная нечисть. Этот комплект в 1910-х годах был продан свояченицей Михаила Чехова известному коллекционеру и любителю шахмат Александру Гольденвейзеру».

 

Важнейшая часть сегодняшней работы музейного объединения им. Глинки — разнообразнейшие детские программы, в том числе интерактивные: помимо традиционных, приуроченных к тем или иным праздникам (Рождество, Новый  год, Пасха, Масленица и т. д.), в их числе и такие, как «Один день Пети Чайковского» в музее «Чайковский и Москва», «Прогулки по Камергерскому с Сергеем Прокофьевым»,  программы на сюжет сказок, сочинённых Шаляпиным для своих детей. Для детей от 6 лет предназначена новая программа музея-квартиры великого русского музыканта Голованова - «Николай Голованов — дирижёр и коллекционер». В целом же музей предлагает более двух десятков детских абонементов, в том числе и для детей 3-5 летнего возраста, причём программы включают и сказки, и музыкальный фольклор различных народов, и «высокую» классику.