Страны

Точно не известно, когда жители Валле д’Аосты приняли христианство. Сохранившиеся памятники говорят о том, что это произошло довольно рано. К V–VI вв. относятся руины раннехристианского храма св. Лаврентия (S.Lorenzo), которые сохранились в главном городе долины. Они находятся напротив церковного комплекса св. Орсо (S.Orso), где захоронены первые аостанские епископы. Одним из них был сам Орсо (VI в.), который родился в Ирландии, но посвятил себя пастырскому служению на новой родине, где впоследствии был причислен к лику святых. Он остается одним из самых почитаемых святых в Аосте, и его имя носит ярмарка, которая проводится ежегодно в конце января и в августе. Иначе сложилась судьба другого пастыря, святого Ансельма (1033–1109), имя которого носит одна из центральных улиц Аосты. Он родился здесь, но дальнейшая его судьба оказалась связанной с Европой, что принесло ему широкую известность. Сначала он учился в бенедиктинском аббатстве Бек во французской Нормандии, принял там монашество, был назначен приором, а затем аббатом. Там же написал большую часть своих богословско-философских трудов, и уже много позже cв. Ансельм (S.Anselmo) был провозглашен римским папой «учителем церкви». В 1093 г. аббат Ансельм стал архиепископом Кентерберийским в Англии, и в течение многих лет он противостоял английскому королю по вопросам взаимоотношений между церковью и государством. Но все-таки самым популярным в долине Аосты остается, пожалуй, имя св. Бернардо (S. Bernardo), или Бернара (во французском варианте). Годы его жизни точно не известны, также как и место его рождения. Предполагают, что он жил на рубеже X–XI вв. В житии св. Бернардо говорится, что он учился в Париже и побывал в Риме. За свою ученость и пастырское служение был избран архидиаконом, или главным викарием, капитула Аосты. Он также проповедовал среди жителей высокогорных альпийских селений, вникая в их дела и заботы, помогал тем, кто шел из Центральной Европы на Апеннины или обратно. Для странников и паломников, направлявшихся в папский Рим, им был основан монастырь и приют. Построен он был на альпийском перевале (2469 м), который позже получил имя св. Бернарда — Большой Сен-Бернар (Gran San Bernardo). Здесь проходит дорога, связывающая Италию со Швейцарией, а приют сохраняется и поныне. Другой приют, не сохранившийся до наших дней, был основан им на перевале, ведущем во Францию. Он получил название Малого Сен-Бернара (Piccolo San Bernardo, 2188 м). Название этих двух перевалов было перенесено позже на породу специально обученных больших белых собак (сенбернаров), которых использовали для поисков заблудившихся путников. Такую собаку иногда изображают у ног св. Бернардо. Сам же святой считается покровителем альпинистов, а теперь еще и горнолыжников.